영국은 수천 년 동안 기기에 전력을 공급할 수 있는 최초의 탄소-14 다이아몬드 배터리를 개발했습니다.
영국 원자력청에 따르면, 해당 기관과 브리스톨 대학교의 연구진이 세계 최초로 탄소-14 다이아몬드 배터리를 개발하는 데 성공했습니다. 이 새로운 유형의 배터리는 수천 년의 수명을 가질 가능성이 있으며, 매우 내구성이 뛰어난 에너지원이 될 것으로 기대됩니다.
영국 원자력청의 삼중수소 연료주기 책임자인 사라 클라크는 이것이 인공 다이아몬드를 사용하여 소량의 탄소-14를 감싸 안전하고 지속 가능한 방식으로 마이크로와트 수준의 전력을 지속적으로 공급하는 신기술이라고 설명했습니다.
이 다이아몬드 배터리는 방사성 동위원소인 탄소-14의 방사성 붕괴를 이용하여 낮은 수준의 전기 에너지를 생성합니다. 탄소-14의 반감기는 약 5,700년입니다. 다이아몬드는 탄소-14를 보호하는 껍질 역할을 하여 안전성을 확보하는 동시에 에너지 생성 능력을 유지합니다. 이 배터리는 태양광 패널과 유사한 방식으로 작동하지만, 빛 입자(광자)를 사용하는 대신 다이아몬드 구조에서 빠르게 움직이는 전자를 포착합니다.
적용 시나리오 측면에서 이 새로운 유형의 배터리는 인공와우, 보청기, 심박조율기 등의 의료기기에 사용될 수 있어 배터리 교체 필요성을 최소화하고 환자의 불편함을 줄여줍니다.
게다가, 이 배터리는 지구와 우주의 극한 환경에도 적합합니다. 예를 들어, 우주선이나 탑재체와 같은 물체를 추적하고 식별하는 데 사용되는 능동형 무선 주파수(RF) 태그와 같은 장치에 전력을 공급할 수 있습니다. 탄소-14 다이아몬드 배터리는 교체 없이 수십 년 동안 작동할 수 있다고 알려져 있어, 기존 배터리 교체가 불가능한 우주 임무 및 원격 지상 응용 분야에 유망한 대안이 될 수 있습니다.